ROCK OF THE WESTIES

Релиз: 4 октября 1975 – Великобритания. 20 октября 1975 – США.

MEDLEY (YELL HELP, WEDNESDAY NIGHT, UGLY)

Yell help, too many cooks and a bird in the bush, yell help
Yell help, if your mirror busts and your cat gets cussed, yell help
`Cause down the road you find someone else who's looking
Down the road you find another sweet lady cooking
So I gotta yell help

Yell help, some shelter from the storm like the travel agent warned
Yell help, if you can help your superstitions they gonna keep you warm
`Cause down the road you find someone else who's looking
Down the road you seen another sweet lady cooking
So I gotta yell help

I wish tonight wasn't Wednesday night
I wish it wasn't the thirteenth of July, yell help
And you're looking at the guy whose eyes can't deny
That he wishes he were somewhere else tonight

Well I met this woman down in New Orleans
Lord she built just like a dream
Even wore stockings that had seams
And she was ugly

Now hell I don't mind women of her kind
I'll even pay sometimes for a woman that's ugly

She built like a steamroller
Just the kind to mow you over anytime
Hey the moment might arrive

On Bourbon Street
Well the ugliest woman you'll ever meet
But she's mine all mine and she's ugly
So I better yell help

Музыка: Элтон Джон, Дэйви Джонстон.

Стихи: Берни Топин

DAN DARE (PILOT OF THE FUTURE)

Can you tell me how old Dan might have done it
If he'd been here now, holy cow
My stars might have been read on the planet Mars
Because I don't have foresight to see
If we still be together in the twenty first
In the twenty first century

He's our flying ace, pilot of the future
In an endless space, holy cow
My eyes never saw a rocket that was quite that size
Because I don't have the energy
To be cat and mouse for the champions
For the champions of destiny

So long captain Dan
I fail to see what motivates your hands
Goodbye restless night
You know I loved Dan Dare, but I couldn't make his flight
So long, so long

Dan Dare doesn't know it
He doesn't know it
He doesn't know it
But I liked the Mekon

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

ISLAND GIRL

I see your teeth flash, Jamaican honey so sweet
Down where Lexington cross 47th Street
She's a big girl, she's standing six foot three
Turning tricks for the dudes in the big city

Island girl
What you wanting with the white man's world
Island girl
Black boy want you in his island world
He want to take you from the racket boss
He want to save you but the cause is lost
Island girl, island girl, island girl
Tell me what you wanting with the white man's world

She's black as coal but she burn like a fire
And she wrap herself around you like a well worn tire
You feel her nail scratch your back just like a rake
He one more gone, he one more John who make the mistake

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

GROW SOME FUNK OF FUNK OWN

Yeah I looked at my watch and it said a quarter to five
The headlines screamed that I was still alive
I couldn't understand it
I thought I died last night

Oh I dreamed I'd been in a border town
In a little cantina that the boys had found
I was desperate to dance
Just to dig the local sounds

When along came a seсorita
She looked so good that I had to meet her
I was ready to approach her with my English charm
When her brass knuckled boyfriend grabbed me by the arm

And he said grow some funk of your own amigo
Grow some funk of your own
We no like to with the gringo fight
But there might be a death in Mexico tonight
If you can't grow some funk of your own amigo
Grow some funk of your own
Take my advice, take the next flight
And grow your funk, grow your funk at home

Well I looked for support from the rest of my friends
For their vanishing trick they get ten out of ten
I knelt to pray
Just to see if he would comprehend

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

I FEEL LIKE A BULLET (IN THE GUN OF ROBERT FORD)

Like a corn in a field I cut you down
I threw the last punch too hard
After years of going steady, well I thought that it was time
To throw in my hand for a new set of cards

And I can't take you dancing out on the weekend
I figured we'd painted too much of this town
And I tried not to look as I walked to my wagon
And I knew then I had lost what should have been found
I knew then I had lost what should have been found

And I feel like a bullet in the gun of Robert Ford
I'm low as a paid assassin is
You know I'm cold as a hired sword
I'm so ashamed can't we patch it up
You know I can't think straight no more
You make me feel like a bullet honey in the gun of Robert Ford

Like a child when his toys have been stepped on
That's how it all seemed to me
I burst the bubble that both of us lived in
And I'm damned if I'll ever get rid of this guilt that I feel

And if looks could kill then I'd be a dead man
Your friends and mine don't call no more
Hell, I thought it was best but now I feel branded
Breaking up's sometimes like breaking the law
Breaking up's sometimes like breaking the law

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

STREET KIDS

They must have had the whole thing planned
There must have been a hundred
If we make a stand
I think we'll be outnumbered
If I'd had the chance
Then I could understand
Why I'm a juvenile delinquent
In an East End gang

And if you think you've seen gasoline burning in my eyes
Don't be alarmed, tell yourself it's good to be, it's good to be alive

It's just another street kid on your tail
Running on the wrong side of the rails
With my boot lace tie and my hand-me-downs
You know I run the toughest bunch this side of town
Those street kids making news just being around

I've been bottled and been brained
Squealers can't be trusted
If we fight tonight
You can bet we'll all be busted
I'd like to break away
From the rut I'm in
But beggars can't be choosers
And I was born to sin

Let's hear it for the street kids
Making news just being around

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

HURD LUCK STORY

Sometimes I think I'm going crazy
Staring at the same four walls
Waiting for the working day to end
Then I get home so wasted, worn out
I curse at you and tell you
How I've done the work of ten to fifteen men
How I've struggled for my money
Sweated blood to get us by, yeah
Well I'm tired of it honey
Think I'm gonna have to leave here for a while

All you hear are hard luck stories
And the ways I look at life
And the way I think the world treats me
And the way I treat my wife

I never seem to look at you
And see that somewhere underneath
A pair of tired eyes are crying out
Well you know I work hard all day long
Let me kiss you once with meaning
Just to kill this nagging doubt
Well you don't deny I do you proud
And you expect me to be tired
You say there's no future in our lives
While I persist I'm putting out the fire

All you hear are hard luck stories
Just a few well chosen words
`Cause you're still the woman of a working man
You've got the heart of a working girl

Музыка: Энн Орсон (Элтон Джон)

Стихи: Карт Бланш (Берни Топин)

FEED ME

Don't close the shades
I'm scared of the darkness
I'm cold as a razor blade
Inches from madness

Don't let me sleep here
They're all trying to kill me
I've seen the walls moving
They've all heard me screaming, screaming

Feed me
Feed my needs and then just leave me
Let me go back where you found me
`Cause I miss my basement
The sweet smell of new paint
The warmth and the comforts of home
So feed me
Give me my treatment and free me
My arms are so hungry so feed me

The room's so distorted
And filled with mad shadows
I feel like a carcass
White like a marrow bone

It all seems so long ago
I remember them laughing
I heard the ambulance scream
I saw the red light flashing, flashing

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

BILLY BONES AND THE WHITE BIRD

Take the wheel I hear the timbers creaking
Take the wheel I think this ship is sinking
Jamaica seems so far and I've been thinking
Old Billy Bones has gone to sea and quit his dockside drinking

Check it out, check it out, check it out

And when I'm dead who'll fly the White Bird home
I'm not the ancient mariner your children know
And the sea's the field these old jack tars have sown
`Cause Billy Bones just wants to know who'll fly the White Bird home

Oh your majesty, your majesty
I heard the bosun cry
Old Billy Bones has washed ashore
Upon a foreign tide

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

Переиздан в 1995 году с бонус-треками.

  

DON’T GO BREAKING MY HEART  (ДУЭТ С КИКИ ДИ)

Don't go breaking my heart
I couldn't if I tried
Honey if I get restless
Baby you're not that kind

Don't go breaking my heart
You take the weight off me
Honey when you knock on my door
I gave you my key

Nobody knows it
When I was down
I was your clown
Nobody knows it
Right from the start
I gave you my heart
I gave you my heart

So don't go breaking my heart
I won't go breaking your heart
Don't go breaking my heart

And nobody told us
`Cause nobody showed us
And now it's up to us babe
I think we can make it

So don't misunderstand me
You put the light in my life
You put the sparks to the flame
I've got your heart in my sights

Музыка: Энн Орсон (Элтон Джон)

Стихи: Карт Бланш (Берни Топин)

PLANES

Oh Jessie I'd like to be
One of those men upon the screen
With an elegant lady and a cafe in Paris
Serving Pernot and Kalua with cream

You can see it I know
All the doors have been closed in my face
And the drinks at the Casbah
Run a mile or more from this place

And oh Jessie won't you look at the planes
Tell me, oh Jessie, is it true what they
That there's a capital G in the name of the game
And the runway's a home for my silver-red plane

And won't you look at the planes
Riding down the skyway
Jessie ain't those wings just fine
Don't it make you want to fly someday

Why friend am I so still
Tied to my job with time to kill
Do I still bear the traces of old Don Quixote
Tilting giants on imaginary hills

Музыка: Элтон Джон

Стихи: Берни Топин

SUGAR ON THE FLOOR

You're a stranger to me
Then you give me your life
I toss it to one side
Still you're sweeter to me
When we lie on the shore

It's warm where you are
But my lips just don't burn
I feel so insecure
When you try to be kind
Could I ask for more

Looking at you now I know you only want to find me
Still I need a reason to leave the past behind me
Behind me
There ain't no easy way
To learn how to fly
I hope that I can kill
When I turn around you're there
Should I ask for more
I feel like sugar on the floor
I feel like sugar on the floor

Автор: Кики Ди

ПЕРЕВОД ПЕСЕН КОНСТАНТИНА ОВСЯННИКОВА

График записи, как обычно, был напряженным. Меньше чем через месяц альбом был закончен. Партию бэк-вокала исполнили Дэйви, Калеб, Кении Пассарелли и сам Элтон, вы­ступавший под псевдонимом Энн Орсон. Оставалось нало­жить друг на друга кое-какие записи и дополнительный бэк-вокал (в исполнении Патти Лабель, Кики Ди и даже инженера звукозаписи Клива Фрэнкса), что было сделано на звукоза­писывающей фабрике в Лос-Анджелесе.

"Medley (Yell Help, Wednesday Night Ugly)" — это мело­дия, состоящая из трех коротких песен, переплетающихся друг с другом. Бессвязные стихи Берни послужили основой окончательного варварства композиции, сочетавшей в себе оргию дискриминационного отношения к женщине и край­ней степени возбуждения. Основой песни является ничем не примечательное четверостишие, ода одиночеству в ночь на среду, за которой следуют грубые комплименты некрасивой женщине.

В этом попурри, лишенном какой-либо заметной мело­дии и целостности, есть всего лишь три привлекательных мо­мента. Во-первых, это энергичный вокал Элтона, отличаю­щийся четкой сменой тональности — от голоса хладнокров­ного деревенского обольстителя до загадочности женского голоса а-ля Оливия Ньютон-Джон, а также хрипения бесчув­ственного пьяницы. Второе достоинство — это игра музыкан­тов, настолько же разнообразная, насколько бессмысленны музыка и стихи. Третий привлекательный момент — это груд­ной голос Лабель в партии бэк-вокала, который придает всей записи жар ритм-энд-блюза. Никогда еще за всю карьеру Эл­тона такое слабое произведение не было исполнено с таким талантом.

Другая написанная в соавторстве с Дэйви песня, "Grow Some Funk of Your Own", звучит немногим лучше. Повество­вание в ней связное, но основные компоненты представляют собой стандартный рок-н-ролл. Группа молодых людей на­правляется на юг в "приграничный город", чтобы послушать музыку в местном баре. Один из них ссорится со здоровен­ным мексиканцем, пытаясь флиртовать с "сеньоритой". Эл­тон пытается вклинить в грохот музыки некое подобие мело­дии своими фирменными фортепьянными пассажами. Одна­ко в отличие от "Dirty Little Girl" из альбома "Goodbye Yellow Brick Road", где его аккорды ослабляют резкие звуки гитары Дэйви, здесь они не в состоянии смягчить жесткость песни. Единственное реальное достоинство "Grow Some Funk" — это точная игра Рея на кастаньетах, колокольчиках и особенно на вибрафоне.

Все остальные песни для "Westies" были написаны только Элтоном и Берни. Две из них, "Street Kids" и "Billy Bones and the White Bird", использовали преимущества мощного звука группы, но в них почти отсутствовали мелодия и акустичес­кие украшения, которые обычно ассоциируются с блестящими симметричными композициями Элтона. Стихи к "Street Kids" выглядят продолжением "Saturday Night Alright for Fighting", и в них звучит горечь из-за бессмысленного сущес­твования молодежи из рабочих кварталов. Парни из "Street Kids" принадлежат к той же среде, но их интересует не веселье субботним вечером, а самоутверждение в качестве членов банды Ист-Энда. Кроме того, стихи не производят такого сильного впечатления из-за неудачного, характерного для кино диалога ("И если ты думаешь, что видел, как бензин выжег мне глаза, / не тревожься, / скажи себе, / как хорошо быть живым") в сочетании с рок-н-ролльными штампами "Я бы хотел вырваться из привычной колеи, / но беднякам е приходится выбирать, / я был рожден для греха").

Насыщенная повторами музыка к "Street Kids" отражает ярость молодых людей, но звук группы настолько мощный, то в отличие от "Saturday Night Alright" в нем не остается места для приливов и отливов. "Street Kids" — это всего лишь разглагольствования. Довольно странно, что некоторые из лучших моментов игры Элтона в альбоме приходятся именно на эту композицию — вибрирующие аккорды, которые про-рываются сквозь стену звука, подобно вспышкам молнии, ве­роятно, представляют собой один из вариантов пассажа из шестнадцатых нот, который произвел такое впечатление на Джеймса Ньютона Говарда.

"Billу Bones and the White Bird" немного лучше — стихи в ней не такие сумбурные, как те, что были выбраны для "Medlеу". Берни повсюду вставляет восклицания "check it out", ко­торые становятся основой, вероятно, самой странной музы­ки, которую когда-либо сочинял Элтон, даже несмотря на трогательное соло на электрическом пианино в исполнении Джеймса и мощных ударов литавр Рея.

Во всем альбоме "Westies" появляются проблески прежне­го мелодического подхода Элтона. В нижней части мелоди­ческой шкалы располагается "Dan Dare (Pilot of the Future)". Песня посвящена герою комиксов Дэну Дэру, которому Берни, наконец, говорит "прощай", избавившись с возрастом от подобных представлений о смелости. Довольно глупая, песня компенсирует свою беззаботность старомодной музы­кальностью. Калейдоскоп джазовых аккордов Элтона, соеди­ненный с квакающим звуком инструмента Дэйви, клавинет Джеймса и соло на гитаре Дэйви, которое было бы уместно в группе "Sly and the Family Stone", — все это придает песне со­держательность, которая спасает ее от полной никчемности.

Лучшее впечатление оставляет песня "Hard Luck Story", изначально написанная для Кики (для провалившегося син­гла 1974 года) и выпущенная Элтоном и Берни под псевдони­мами Энн Орсон и Карт Бланш. Успех этого варианта никак не связан со стихами, которые удивительным образом не спо­собны передать ощущения мужа, вернувшегося домой к жене после очередного тяжелого дня на фабрике. Элтон поет, обра­щаясь к несправедливо обиженной — по признанию самого главного героя — жене, хотя именно он хочет расстаться с ней. Песня звучала бы лучше в виде дуэта Элтона и Кики в роли ссорящихся супругов.

Тем не менее именно музыка производит впечатление на слушателя. Голос Элтона звучит страстно и одухотворенно — это единственная в альбоме мелодия в стиле соул, за исклю­чением бэк-вокала Кики в "Medley", — а в бэк-вокале доми­нирует Кики. В то время как у "Street Kids" отсутствуют при­ливы и отливы, характерные для хорошо выстроенной песни, а "Billу Bones and the White Bird" оглушает децибелами там, где лучше звучали бы ненавязчивые аккорды, в "Hard Luck Story" меняется и громкость, и музыкальная фактура, а также присутствует кульминация в рефрене.

Следующая песня, "Feed Ме", является предшественни­цей более образной музыки, характерной для следующего альбома Элтона. Ее стихи можно считать возвращением к теме "Madman Across the Water". Они наполнены видениями наркомана, жаждущего очередной дозы. С учетом того, что альбом записывался в наркотическом угаре, тему можно счи­тать достаточно актуальной.

В "Feed Ме" Элтон не играет сам, но мелодия завернута в воздушные кружева аккордов электрического пианино Джейм­са и вибрафона Рея — это предшественница современного джазового хита "Feels So Good" Чака Мангионе, входящего в лучшую десятку. Однако музыка рассказывает вовсе не о при­ятных чувствах. Элтон заставляет слушателя ощутить боль наркомана при помощи мелодического крещендо, которое парит над бурлящими звуками всего оркестра.

Новые возможности группы в большей степени прояви­лись в единственной балладе альбома "I Feel Like a Bullet (in the Gun of Robert Ford)". Охарактеризованная Берни как "нож в спину" любовной песне, эта композиция повествует о рас­каянии парня, безжалостно бросившего свою подружку. Ли­рическая посылка позволяет Берни вспомнить о своем былом восхищении американским Диким Западом. Вина главного героя символизируется пулей в винтовке Роберта Форда, ко­торый убил бандита Джесси Джеймса: "Я чувствую себя пулей в винтовке Роберта Форда. / Я подл, как наемный убийца. / Ты знаешь, что я холоден, как кинжал наемника. / Мне так стыдно, что мы не можем ничего исправить. / Знаешь, я ни­как не могу собраться с мыслями". Он делает убедительный вывод, что "иногда расставание похоже на преступление".

Элтон немного изменяет текст, заставляя слова слетать с языка так, чтобы привнести надежду в эту, казалось бы, непо­правимую ситуацию. Вместо признания: "Мне так стыдно, что мы не можем ничего исправить", — он спрашивает: "Мне так стыдно — может быть, мы можем все исправить?" Песня запоминается гармоничным сочетанием фортепьянного ар­педжио и грустной мелодии, балансирующей между сожале­нием и отчаянием, звучащими в искусном фальцете певца. Остальные инструменты группы создают медленный танце­вальный фон.

Еще одна достойная похвалы песня альбома — это популярная "Island Girl". Написанная на карибском диалекте анг­лийского языка, эта песня рассказывает о нью-йоркской про­ститутке родом с Ямайки, которая, несмотря на эксплуата­цию "вымогателя-босса", сохраняет свое достоинство, сводя счеты с клиентами. Музыканты группы придают песне тро­пический аромат, даже не прибегая к помощи карибского стиля. Вступление в исполнении Дэйви напоминает о Гавайях, а не о Ямайке, тогда как синтезатор и меллотрон Джеймса Ньютона Говарда генерируют аромат Карибских островов. Однако то, что отличает песню "Island Girl", нельзя назвать характерным для всего альбома — пианизм Элтона, который предстает здесь как сочетание яркого шоу энергичных аккор­дов со скрытой мелодией, пронизывающей всю песню, скреп­ляет и удерживает вместе остальные элементы.

Альбом "Rock of the Westies" звучит иначе, чем все преды­дущие и последующие альбомы Элтона. Частично это опреде­ляется тем, что Элтон отошел от сочинения мелодий, которые помогли ему стать звездой, а частично неправильным исполь­зованием таланта новых членов своей группы, когда он слиш­ком полагался на мощь звука. Возможно, из-за несомненных споров, наркотиков и банальностей, которыми изобиловали стихи Берни, Элтон не использовал новые возможности груп­пы. Однако на пике своей популярности он великодушно со­гласился с опасным замечанием, что его группа может слу­жить трамплином сольной карьеры для Дэйви и Калеба.

Элизабет Розенталь. Rocket Man. Английский оригинал - His Songs

Элтон Джон – фортепиано, вокал,

Кени Пассарелли – бас-гитара, бэк-вокал

Роджер Поуп – барабаны

Калеб Куэй – электрогитара, акустичиская гитара, ритм-гитара, бэк-вокал

Дэйви Джонстон – электрогитара, банжо, мандолина, акустическая гитара, бэк-вокал, ритм-гитара,

Кики Ди – бэк-вокал

Рей Купер – конги, кастаньеты, бубен, вибрафон, мариба, колокольчики.

Джеймс Ньютон Ховард – электрическое пианино, синтезатор, клавинет, клависин

ЛаБэль – бэк-вокал

Клайв Фрэнкс – ударный, бэк-вокал

Продюсер: Гас Даджен

Dick James Music Ltd. (1975)